Mixte Magazine

Si vous êtes féru·e·s de mode, vous avez certainement vu ”The September Issue”, ce documentaire de R.J. Cutler réalisé en 2009 et consacré à la fabrication du numéro de septembre du Vogue américain. Si le docu se concentre bien sur Anna Wintour et son rôle de rédactrice en chef redoutée, la véritable star du film reste sans doute André Leon Talley. À l’époque, le flamboyant directeur créatif et rédacteur en chef adjoint du magazine, connu pour son franc-parler et son style vestimentaire iconique, doit se remettre au sport.

Résultat, il débarque sur un court de tennis avec un full set Monogram Louis Vuitton (serviette, raquette, bonnet, mallette…) ainsi qu’avec une montre Piaget au poignet, offrant alors l’une des scènes les plus mémorables de la pop culture mode du 21e siècle — le tout agrémentée d’une citation représentative de son identité : “Je porterais ça sur un court de tennis comme je le porterais tout au long de la journée. Tout cela fait partie intégrante de ma vie, de qui je suis. Je dois me lever chaque jour et aborder la vie avec mon propre sens du style.” CQFD.

Aujourd’hui, c’est donc bien cette énergie unique et cet esprit flamboyant propre à André Leon Talley que le musée SCAD Fash Lacoste célèbre, et ce au travers de vêtements personnels, accessoires, photographies et autres documents que le regretté journaliste de mode et auteur à succès du New York Times a justement légué aux collections permanentes de l’établissement. Organisée par Rafael Brauer Gomes, directeur artistique des musées SCAD Fash, et déjà dévoilée aux États-Unis sur les campus du Savannah College of Art and Design (SCAD) (à Atlanta et à Savannah, Géorgie), l’exposition se retrouve donc pour la première fois présentée au sein de l’antenne française du SCAD, à Lacoste, village provençal que l’école américaine continue de rénover, restaurer et réhabiliter au travers d’un programme de mécénat unique en son genre.

L’occasion pour ce troisième acte de poursuivre la célébration de l’histoire et de l’héritage de Leon Talley tout en mettant un accent plus marqué sur son rapport à la culture française, lui qui avait notamment été formé en Littérature française à la Carolina Central University, puis à l’université Brown, avant de vivre à Paris en travaillant pour Women’s Wear Daily. Ici, la nouvelle édition de l’exposition offre donc une sélection de 23 silhouettes mettant à l’honneur des créations de maisons réalisées pour celui qui pendant plus de 20 ans, fut un mentor et éclaireur pour l’université de Savannah College of Art and Design.

Présentées sur des mannequins sur mesure moulés à partir d’une sculpture de Talley réalisée par l’ancien élève de la SCAD Stephen Hayes, ces silhouettes, entre costumes, caftans et capes, incluent des pièces de Karl Lagerfeld pour Chanel, Nicolas Ghesquière chez Balenciaga, Dior époque de John Galliano, Yves Saint Laurent, Hermès, ou encore Roger Vivier. Aux côtés des tenues de Talley, on trouve aussi une sélection de huit robes de soirée portées par des amies célèbres dont certaines qu’il avait accompagnées au fameux Met Gala, parmi lesquelles Renée Zellweger, Anne Hathaway, Anna Wintour et Lauren Santo Domingo. Enfin, l’exposition se complète d’environ 60 accessoires et objets personnels issus des archives de cette figure emblématique de l’industrie, avec par exemple des œuvres d’art, des lettres et des livres, mais aussi une sélection de 50 photographies.

Mais au-delà de l’aspect purement esthétique, l’exposition rappelle aussi l’aspect politique et représentatif de la figure d’André Leon Talley. Dans une industrie de la mode alors encore trop peu ouverte à la diversité, il a été l’une des premières personnes noires à occuper des postes à responsabilités : il a par exemple été nommé par Diana Vreeland au Costume Institute du Metropolitan Museum of Art, avant de devenir, en 1983, le premier directeur créatif noir du magazine Vogue. Enfin en 2021, il a été nommé chevalier de l’Ordre des Arts et des Lettres, la plus haute distinction culturelle française. Werk.

“André Leon Talley, le style est éternel”, au SCAD Fash Lacoste, jusqu’au 31 octobre 2026, 84480 Lacoste, Vaucluse. Plus d’infos sur ici.