Mixte Magazine

Début janvier, Cinquième Avenue, Midtown Manhattan, New York. À l’angle de la 57e rue Est, une foule de plus en plus dense et compacte s’agglutine autour de la vitrine du flagship store Louis Vuitton. Les passant·e·s sont intrigué·e·s, leur regard perplexe. Derrière la vitre, comme enfermée dans une boîte, on peut apercevoir la célèbre artiste japonaise Yayoi Kusama en train de peindre. Elle est là depuis plusieurs heures, voire plusieurs jours, stoïque, et n’a littéralement pas bougé de son poste. Pinceau vissé à la main, elle “fait de l’art”. C’est-à-dire qu’elle peint ici et là quelques pois colorés – ou points, c’est comme vous voulez – connus pour être sa marque de fabrique artistique. Seuls quelques clignements d’yeux et rares sourires en direction du public s’ajoutent à son travail assidu. Mais ce happening géant, typique d’une performance d’art contemporain, clairement pensé pour gagner en viralité sur les réseaux, n’est pas exactement ce que vous croyez. La vérité, c’est qu’il s’agit ici d’un robot humanoïde plus vrai que nature ressemblant comme deux gouttes d’eau à l’artiste japonaise, créé spécialement pour promouvoir la collaboration entre Kusama et la marque de luxe française. Deux autres robots ont été installés dans les vitrines LV, l’un à Londres et l’autre à Paris. Sans oublier l’installation de la sculpture gigantesque à l’effigie de Yayoi Kusama (positionnée sur le toit de la boutique Louis Vuitton des Champs-Élysées), qui semble littéralement s’emparer de l’immeuble, et l’ouverture d’un pop-up store colossal recouvert de miroirs et d’installations à Tokyo au Japon, ville de prédilection de l’artiste. Histoire de marquer le coup, la maison française a aussi réalisé une campagne qui fera date. Pour l’occasion, c’est Nicolas Ghesquière, l’actuel directeur artistique de Louis Vuitton (petit rappel pour les deux du fond) qui a mis en vedette Bella Hadid, Gisele Bündchen, Anok Yai et Fei Fei Sun – ce qu’on fait de mieux côté top models en ce moment – dans une déferlante de pois colorés.

Bref, en matière d’événementiel, c’est ce qu’on appelle un coup de com’ monumental réussi point par point (vous l’avez ?). Avec un message clair : si jamais une marque de mode quelconque et un·e artiste lambda souhaitent elles aussi s’associer dans le futur et le faire savoir au monde entier, il·elle·s vont avoir du taf, ne serait-ce que pour arriver aux chevilles de cette collaboration qui restera dans les annales et dont les produits se revendront à coup sûr pour quelques milliers d’euros dans les mois et années à venir. Mais au-delà de l’aspect purement marketing et mercantile de cette collab’, on peut voir une démonstration du lien affectif et du respect sincère qui unissent Yayoi Kusama et Louis Vuitton. Finalement, cette nouvelle collaboration a comme le goût d’un renouvellement de vœux mutuels. Car entre l’artiste et la maison de mode, c’est une histoire d’amour qui dure depuis des décennies. En 2006, le directeur créatif de l’époque chez Louis Vuitton, Marc Jacobs, rencontrait Kusama dans son studio à Tokyo. L’artiste remettait alors au créateur un sac Louis Vuitton Ellipse, peint à la main avec ses fameux pois signature. Six ans plus tard, en 2012, Marc Jacobs dévoilait des sacs similaires sur le catwalk, lançant ainsi l’une des collaborations les plus populaires de la marque à ce jour avec un·e artiste contemporain·e.

Dix ans plus tard, on prend les mêmes et on recommence. Avec cette fois-ci deux volets : l’un dévoilé en janvier dernier et l’autre présenté en mars. Dans cette première série de créations, on retrouve donc encore les fameux pois de l’artiste distillés ici et là sur des sacs, sous forme de touches de peinture humide hyper réalistes. Une technique qui a d’ailleurs été inspirée d’une malle Louis Vuitton peinte à la main par Kusama herself en 2012 (#upcycling, t’as capté). Sur d’autres accessoires, on retrouve notamment des clous destinés à imiter les orbes métalliques du Narcissus Garden de Kusama. En tout, la collection comprend près de 450 pièces en édition limitée inspirées de l’univers de Yayoi Kusama avec, en plus des sacs, des jeans et des sneakers à pois, des vestes en cuir métallisé, sans oublier des vêtements pour hommes, des parfums et des lunettes, tous mis en scène ici et sublimés dans cette série mode spéciale shootée pour Mixte par le photographe Sigurd Grünberger. Soit une collection aux allures d’œuvre d’art destinée à tou·te·s les fans LV du monde entier qui n’attendaient qu’une seule chose : pouvoir refaire entièrement leur garde-robe avant d’aller squatter les vernissages du prochain Art Basel de Miami Beach (c’est leur PEL qui va prendre cher). Et si jamais il·elle·s n’ont pas réussi à choper une pièce, il·elle·s pourront se consoler avec le second drop dévoilé en mars. Un drop qui se concentre quant à lui davantage sur l’univers de la citrouille (et des courges, oui, oui), autre motif cher à Kusama après les pois.

À y regarder de plus près, il y a bien un point commun à toutes les créations de Yayoi Kusama. Partout où l’on regarde, on remarque des ronds, des cercles, comme une invitation à faire et à refaire le tour des choses à l’infini. Car l’artiste est justement connue pour s’inspirer dans son travail de la répétition de l’éternité et de l’illusion d’un espace sans fin. Tout est recommencement, tout est infini. Pas étonnant donc que la collection conçue pour Louis Vuitton se nomme Creating Infinity. Une façon de rappeler, sans doute, l’aspect non seulement ludique mais aussi philosophique de l’œuvre de Yayoi Kusama : “Yayoi Kusama est tellement plus que des sculptures de citrouilles et des motifs à pois. Elle est une penseuse à la philosophie profonde, une figure révolutionnaire qui a révélé sa vulnérabilité et ses luttes comme une source d’inspiration pour son art”, a déclaré Doryun Chong, directeur adjoint du musée hongkongais M+ qui dédie une rétrospective à l’artiste jusqu’au mois de mai. Si l’exposition connaîtra une fin, le travail de Kusama et celui de Louis Vuitton vivront probablement dans les archives de la pop culture pour l’éternité. Jusqu’à l’infini.