Mixte Magazine

“Qui a deux maisons perd sa raison”, disait Éric Rohmer au siècle dernier dans Les Nuits de la pleine lune, afin de pointer du doigt le vertige des vies sans attaches. Il n’anticipait peut-être pas à quel point, quelques décennies plus tard, nous vivrions des existences si chaotiquement mondialisées que plus personne n’aurait de maison (ni de raison, mais c’est un autre sujet). Daphné Patakia en a au moins trois : en Belgique où elle a grandi, en Grèce où elle a également vécu, berceau de ses racines familiales et de sa langue maternelle, en France enfin où elle a explosé depuis son premier rôle principal dans Djam de Tony Gatlif, puis dans des registres aussi variés que la comédie décalée (OVNIs), le thriller érotique (Benedetta), le film de cape et d’épée queer (Toutes pour une), et prochainement la superproduction à la gauloise, avec la sortie coup sur coup de Quasimodo (où elle incarne Esmeralda) et de Fantômas. Elle est de ces actrices de partout et de nulle part qui semblent changer de forme, de langue, alors même qu’elle s’est plutôt fermement installée dans le cinéma français – mais sans jamais se départir de sa capacité à prendre tous les chemins sans se perdre, ou peut-être en se perdant exprès. Mixte a voulu rencontrer cette désormais trentenaire formée au théâtre, par ailleurs très engagée dans la protection des actrices et l’assainissement des tournages, afin de mieux comprendre sa géographie personnelle.

Mixte. Tu as grandi entre différentes cultures, langues. Qu’est-ce que ça a forgé de ton identité ?
Daphné  Patakia. Elle est très trouble, je pense. Je ne me sens jamais chez moi, et partout chez moi. En Belgique, je ne me sentais pas belge. En Grèce, je me sens grecque mais pas complètement non plus, parce que je n’y ai pas vécu toute ma vie. Mais j’en ai peut-être tiré une facilité à m’adapter…

M. Est-ce que tu appartiens au moins à une version de toi-même ?
D. P. Je dirais que je suis multiple. Parce que je suis Gémeaux aussi, même si c’est un peu bidon. En tout cas, ce métier me permet de faire ressortir beaucoup de facettes de moi, au moins le temps d’un tournage, et de les explorer.

M. C’est pour ça que tu as choisi d’être comédienne ?
D.  P. Peut-être que dans la vie je ne suis pas très courageuse. Et le métier d’actrice m’a appris à l’être, en vivant des expériences par procuration. Mais mon rapport au jeu remonte à l’enfance. J’ai commencé très jeune à faire de la scène avec mes parents, qui avaient une troupe de théâtre amateur grec en Belgique. On faisait des répétitions tous les dimanches, puis on montait les pièces, c’était très joyeux. Donc c’est peut-être une manière de rester enfant.

M. Faire du théâtre, en tant que Grecque, est-ce que c’est se relier à une histoire très ancienne ?
D. P. Pas vraiment, parce qu’on n’est pas du tout le même peuple que les Grecs anciens. Historiquement il y a eu tellement de mélanges, d’événements… Malgré ça, on l’apprend à l’école, c’est dans notre culture, notre patrimoine. On connaît les mythes et les tragédies depuis l’enfance. Le théâtre est très présent à Athènes. Là, j’ai des ami·e·s qui jouent à Épidaure, dans l’amphithéâtre antique, et c’est vrai que ça fait quelque chose : j’y avais joué une fois, quand j’étais étudiante, ça m’a donné la chair de poule. Le lieu est assez mystique, comme habité.

M. Tu as fait tes débuts dans le cinéma grec à une époque où il y avait une grande effervescence autour de figures comme le réalisateur Yorgos Lánthimos (Pauvres Créatures, Bugonia…) ou l’actrice et réalisatrice Athiná-Rachél Tsangári (Attenberg, Harvest…). Est-ce que tu ressentais cette vivacité ?
D. P. Les gens parlent de weird Greek wave (”vague grecque étrange”, ndlr), mais je n’aime pas du tout cette expression. Les films étaient plutôt définis par leur manque de moyens, et ça peut leur donner ce faux air. Par exemple, Lánthimos, dans Canine, n’avait qu’une focale et ne pouvait donc pas faire de champ-contrechamp en une seule prise. Ça crée une rigidité, mais c’est une invention née de la contrainte. Tous les postes se mélangeaient, les tournages n’étaient pas du tout hiérarchisés comme ici : quand j’étais off je portais du matériel, j’aidais à la régie, on se débrouillait. J’y suis retournée épisodiquement, j’ai refait un film grec récemment (Nos jours sauvages de Vasílis Kekátos, ndlr). J’ai même fait un court-métrage de Yórgos Lánthimos avec Matt Dillon, Nimic, ce dont je suis très fière. C’était incroyable d’être dirigée par lui, il dit très peu de choses, il refuse de psychologiser. Il met de la musique, il laisse énormément de liberté. On se sent très responsable et très créatif.

M. Que représente pour toi ton premier rôle francophone, Djam ? A-t-il motivé ton installation en France ?
D.  P. Non, j’étais là depuis un an, j’écumais les castings, je n’avais rien. Le rôle était celui d’une Grecque, mais il était originellement déjà attribué à une chanteuse grecque, qui a finalement quitté le projet au dernier moment. Je l’ai remplacée à deux semaines du tournage. Ça a été une expérience très forte. C’était rassurant d’être entre les deux pays, je me suis sentie légitime. Tony Gatlif m’avait dit : “Djam c’est moi”, donc je l’imitais un peu. On avait le scénario au fil du tournage, parfois la veille. Le film raconte un road trip entre la Turquie et la Grèce – mon grand-père est turc et avait pris part aux marches de l’exil au début des années 1920. J’ai traversé plein de villages par lesquels il était passé. J’ai appris le bouzouki, le rebetiko, chanté et dansé un peu… Je suis presque devenue plus grecque que je ne l’étais à la base.

M. Tu as pris très à cœur la question des coordinatrices d’intimité sur les tournages, dont tu es une des instigatrices françaises. D’où est né ce besoin ?
D.  P.  J’avais rencontré la journaliste Iris Brey après avoir lu son livre, Le Regard féminin. Une révolution à l’écran. J’avais beaucoup de questions à lui poser, mais je n’étais pas la seule, et on a commencé à organiser des dîners chez elle avec d’autres comédiennes. À force de remarquer toutes nos préoccupations communes, on a décidé de monter un collectif pour parler notamment du manque de coordinateur·rice·s d’intimité. C’est un métier important en termes de protection, mais aussi de travail et de création, car avant leur arrivée ces scènes n’étaient pas du tout travaillées : c’était deux lignes dans le scénario et les comédien·ne·s improvisaient un moment intime, parfois très maladroitement, sans direction aucune, et avec le risque de reproduire des lieux communs.

M. Tu as beaucoup joué dans des adaptations littéraires. Par affinité ?
J. D. S. J. Je lisais beaucoup quand j’étais plus jeune, mais de la fantasy, Harry Potter… C’est un hasard si je me suis retrouvé dans Flaubert et Dumas. Je pense que je corresponds physiquement à un certain type de personnage récurrent dans ces romans. Par ailleurs, il y a eu une vague de films d’époque, dans le sillage du succès du Comte de Monte Cristo. Je crois aussi que le théâtre m’a aiguisé sur la langue qu’on nous demande de parler dans ces films. Ce n’est pas toujours facile de rendre de tels textes concrets et digestes.

M. Comment on le travaille ?
J. D. S. J. Ça dépend beaucoup du texte. Pour Merteuil, adapté des Liaisons dangereuses, il était imposant, c’était beaucoup plus difficile de “trouver la mâche”, comme on dit, que pour Dumas, qui est beaucoup plus accessible. Quand je regarde la série, je trouve que ça ne se voit pas, mais mon souvenir du tournage est celui d’un vrai défi, y compris pour les autres acteur·rice·s – j’en avais parlé avec Lucas Bravo. Je dirais qu’il ne faut pas céder à la tentation de dire joliment la phrase. Il faut penser à ce qu’on joue, à qui on s’adresse, et ne pas perdre la situation. Il faut peut-être oublier que c’est de la littérature.

M. On imagine qu’il en a notamment été question sur un film aussi chargé de scènes de sexe que Benedetta de Paul Verhoeven.
D. P. Non, ce n’était pas encore le cas, même si ça existait peut-être aux États-Unis. Mais ça n’a pas été un problème car on a fait ce travail directement avec Paul, qui m’avait beaucoup parlé de ces scènes. Dès le casting, il m’avait montré des storyboards très détaillés. Je savais ce qu’il recherchait et j’avais la liberté de dire si je ne voulais pas faire quelque chose. Sur le tournage, on pouvait aller voir le combo après les scènes. C’était très chorégraphié, très précis et sans aucune espèce de manipulation ou de trahison.

M. En 2025, tu as joué dans un film qui féminise un mythe français, les Mousquetaires, intitulé Toutes pour une et réalisé par Houda Benyamina. Comment as-tu vécu sa réception très brutale, notamment à l’extrême droite ?
D. P. Ça a été violent pour moi, et encore plus pour mes collègues. J’ai été épargnée en tant que Blanche par la dimension raciste de certaines attaques. On en avait pourtant énormément parlé, et c’est soudain devenu concret quand j’ai vu qu’elles recevaient beaucoup plus de haine que moi. J’ai perdu un peu espoir, après ça.

M. Est-ce qu’il y a un film où tu t’es sentie particulièrement vue ? Où tu te dis quand tu le regardes : “c’est moi” ?
D. P. Je ne sais pas, mais j’ai le souvenir que sur le tournage d’OVNIs, je suis devenue quelqu’un de différent. C’est une comédie, mon personnage est très léger, optimiste, émerveillé par tout. Il voit tout le temps le verre à moitié plein. Et avec le temps long du tournage d’une série, j’ai l’impression que je suis restée dans sa vibe assez longtemps. Ça n’est pas le cas quand je joue un personnage déprimé, je ne reste jamais coincée dans le rôle. À la limite, je reste plus dans le mood d’un film que j’ai vu que dans un rôle que j’ai tourné, parce qu’il y a de la fatigue, la logistique du tournage…

M. On va bientôt te voir dans les adaptations de deux autres mythes français : Quasimodo de Jean-François Richet (Mesrine : L’Ennemi public n° 1, Ma 6-T va crack-er…) et Fantômas de Frédéric Tellier. Quel est ton rapport à ce patrimoine-là, à la fois populaire et littéraire ?
D. P. J’ai des souvenirs d’enfance de Notre-Dame de Paris dans le Disney : j’étais fan d’Esmeralda, j’ai même eu un gâteau d’anniversaire à thème… Donc c’est quelque chose de la jouer, même si mon personnage en est plus librement inspiré. Fantômas, je n’ai pas vraiment de rapport. Ce n’est pas ma culture, j’y plonge à l’occasion de ces rôles. Je deviens plus française que je ne l’étais grâce au cinéma, comme je suis devenue plus grecque avec Tony Gatlif.

M. Notre magazine fête cette année ses trente ans. Comment appréhendes-tu la question de ton vieillissement et de la trentaine qui approche, toi qui incarnes une certaine idée de la jeunesse et de sa pureté ?
J. D. S. J. Depuis un an, j’ai observé une évolution soudaine dans l’âge de mes personnages, de 17-18 ans à directement 30 ans. Je suis content parce qu’il y a quelque chose de plus mature dans les rôles. On peut jouer des personnages de vingtenaires intéressants, bien sûr. Mais là, il y a quelque chose en plus. Par ailleurs, je ne sais pas pourquoi, j’ai toujours pensé que j’allais mourir jeune. Je ne parvenais pas à me visualiser vieux. J’ai fait un peu de thérapie, et maintenant c’est bon, j’y arrive.

M. Notre magazine fête cette année ses 30 ans. Comment vis-tu les enjeux qui se présentent à une actrice qui passe le cap des 30 ans, et les autres caps qui viendront ensuite ?
D. P. C’est quelque chose qui me stressait beaucoup plus à l’époque où ça me concernait peu. Quand j’avais 20 ans, j’avais l’angoisse de vieillir. J’y pensais tout le temps. C’est bien sûr vrai qu’il y a moins de rôles passé un certain âge, puisque les femmes continuent d’être vues à travers le prisme du désir. J’ai quand même l’impression que ça change, et qu’on me propose des choses. J’aime aussi l’idée qu’on devienne plus intéressant·e avec l’âge, qu’on ait plus d’outils en tant qu’acteur·rice et en tant que personne.

M. Qu’est-ce que tu as compris en entrant dans la trentaine et que tu ignorais à 20 ans ?
D. P. Quand j’étais plus jeune, j’étais dans une chasse à l’intensité qui, maintenant, m’apparaît plus toxique qu’autre chose. Je ne dirais pas qu’aujourd’hui je me trouve zen, ni même que je suis bien. Mais je n’associe plus l’accomplissement de soi à l’intensité. Pendant ma vingtaine, je faisais beaucoup de crises d’angoisse, sans vraiment me les expliquer. Maintenant je n’en ai plus. Et c’est déjà énorme.

TALENT : DAPHNÉ PATAKIA @ AGENCE PULP. COIFFURE & MAQUILLAGE : SALOI JEDDI @ WISE & TALENTED. ASSISTANT PHOTOGRAPHE : IGOR KNEVEZ.

Cet article est paru dans notre numéro anniversaire Fall-Winter 2026, WE ARE MIXTE / WE ARE 30 (sorti le 24 septembre 2026).